卵巢是分泌雌激素的主要器官，此外，睪丸、胎盤和腎上腺也能分泌少量雌激素。卵巢分泌的雌激素主要是雌二醇。卵巢中顆粒細胞是合成雌激素的場所。其產生過程是使雄烯二酮轉變成雌激素：內膜細胞在LH的作用下，使膽固醇轉變?yōu)樾巯┒?；顆粒細胞在FSH的作用，發(fā)育過程中產生芳香化酶，它使雄烯二酮轉變成雌激素。形成的雌激素分泌到卵泡液和血液中。分泌入血液中的雌激素的代謝過程是在肝內被滅活成為活性較小的雌酮和雌三醇，并與葡萄糖醛酸或硫酸結合，增加水溶性后，由尿排出。

雌激素的主要功能如下：

1.對生殖器官的作用

雌激素具有促使青春期女子附屬生殖器官：陰道、子宮、輸卵管等發(fā)育成熟。雌激素可使陰道粘膜上皮細胞的糖原增加。糖原分解時，陰道內液成酸性（pH 4～5），利于陰道乳酸菌的生長，不利于其它細菌生長繁殖，故可增加局部抵抗力。雌激素還能刺激陰道上皮細胞分化，使上皮細胞增生和發(fā)生角質化的脫落。雌激素量越多，角化程度也愈高。隨著雌激素濃度的變化陰道細胞也發(fā)生相應的變化。因此，檢查陰道涂片是了解雌激素分泌狀態(tài)或性周期的一種方法。雌激素還可促進輸管的蠕動，以利于受精卵向子宮內運行。但過量的雌激素則產生相反的效應。在月經(jīng)周期與妊娠期間，雌激素能促進子宮肌增厚，子宮內膜增殖，腺體增多變長。子宮頸腺體分泌增加，以利于精子的通過。它與孕激素相配合，調節(jié)正常月經(jīng)周期及維持正常妊娠。

2.對副性征的影響

雌激素具有刺激并維持乳房發(fā)育、促使骨盆寬大、臀部肥厚、音調高、脂肪豐滿和毛發(fā)分布等女性特征的作用。它還有維持性欲等功能。

3.對代謝的影響

雌激素能促進腎小管對鈉的重吸收，同時增加腎小管對抗利尿素的敏感性，因此具有保鈉、保水作用，而增加血量和細胞外液。某些婦女月經(jīng)期前浮腫可能與此有關醫(yī)/學教/育網(wǎng)整理。此外，雌激素還可降低膽固醇，可能對動脈粥樣硬化有一定緩解作用，它還有促進肌肉蛋白質合成，對青春期發(fā)育與成長起促進作用。