普氏立克次氏體(Rickettsia prowazekii)，是流行性斑疹傷寒和斑疹傷寒的病原體。它為短桿狀，0.8微米～2微米×0.3微米～0.6微米，也可長達4微米，單個存在或呈短鏈狀。

當人受到感染后，經(jīng)10天～14天的潛伏期，驟然發(fā)病，有劇烈頭痛、周身痛和高熱，4天～7天后出現(xiàn)皮疹，嚴重的為出血性皮疹。有的還伴有神經(jīng)系統(tǒng)、心血管系統(tǒng)等癥狀和其他實質(zhì)器官損害。流行性斑疹傷寒，在人口密集和昆蟲繁盛的環(huán)境內(nèi)比較嚴重。當流行時，病人平均死亡率20%，嚴重時可達70%。病原體借人虱在人群中傳染，所以滅虱是預(yù)防流行性斑疹傷寒的重要措施。