卡介苗實際是一種減毒的活結核桿菌，是將牛型結核桿菌在人工培養(yǎng)基上經過13年230次連續(xù)移植傳代培養(yǎng)后，使其對人體失去致病力，但能使機體產生免疫力。人體接種卡介苗后，便是用人工方法使未感染結核菌的人體接受一次輕微的，沒有發(fā)病危險的原發(fā)感染，剌激機體產生特異性免疫力，這種獲得的免疫力可使人體在再次感染結核菌時，不致發(fā)病。

經過幾十年的研究和實踐觀察，卡介苗確實已成為人類預防結核病的有效武器，特別是對兒童和青少年具有明顯的保護作用，上述人群感染結核菌后易發(fā)生的栗粒型肺結核和結核性腦膜炎已經很少發(fā)生。當前，卡介苗接種是我國兒童計劃免疫的組成部分醫(yī)學教育`網整理，在衛(wèi)生行政部門的統(tǒng)一領導下，由各級結核病防治、疾病預防控制、婦幼保健等部門密切協(xié)作，共同完成這項工作。