橋粒為細(xì)胞的黏附復(fù)合體，其作用為將相鄰的上皮細(xì)胞相互連接并且將角蛋白絲附著于上皮細(xì)胞表面。橋粒存在于所有的上皮以及某些特化的組織，如心肌中。構(gòu)成橋粒的蛋白主要有兩組：第一組位于橋粒芯（desmosomalcore），為橋粒鈣黏素（desmosomal cadherins），包括橋粒芯糖蛋白（desmogleins，Dsg）與橋粒芯膠蛋白（desmocollins，Dsc）。它們是一組跨膜蛋白，在黏膜上皮細(xì)胞間的黏附上起重要作用，像“膠水”一樣將上皮細(xì)胞連接在一起。另一組是位于細(xì)胞膜內(nèi)側(cè)的構(gòu)成附著斑的蛋白，屬于連接蛋白，功能是連接橋粒鈣黏素和角蛋白絲。這組蛋白主要有橋粒斑珠蛋白（plakoglobin）和橋粒斑蛋白（desmoplakins），此外還有plakophilins、envoplakin、periplakin等。橋粒鈣黏素和出現(xiàn)在黏著連接（adherens junctions）的經(jīng)典鈣黏素一樣，被認(rèn)為是細(xì)胞間相互附著的媒介。其功能的發(fā)揮，則有賴于鈣離子與細(xì)胞外蛋白成分的相互作用。除橋粒外醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理，上皮細(xì)胞還存在著其他形式的黏著連接。這些連接是由跨膜E-鈣黏素蛋白或P-鈣黏素蛋白通過(guò)一些中間蛋白成分與位于細(xì)胞質(zhì)的細(xì)胞骨架蛋白肌動(dòng)蛋白相連。