最常見，占全部病例的90%以上。分為4期，其特點分別為：

（1）前驅(qū)期（上呼吸道感染期） 約為1～2天，可有低熱、咽痛、咳嗽等上呼吸道感染癥狀。多數(shù)病人無此期表現(xiàn)。

（2）敗血癥期 突發(fā)或前驅(qū)期后突然寒戰(zhàn)、高熱、伴頭痛、肌肉酸痛、食欲減退及精神萎縮等毒血癥癥狀。幼兒則有哭鬧不安、因皮膚感覺過敏而拒抱，以及驚厥等。少數(shù)病人有關(guān)節(jié)痛、脾腫大。此期的特征性表現(xiàn)是皮疹，通常為瘀點或瘀斑，70%～90%病人有皮膚或黏膜淤斑點或淤斑，直徑1mm～2cm，開始為鮮紅色，后為紫紅色，最早見于眼結(jié)膜和口腔黏膜，大小不一，多少不等，分布不均，以肩、肘、臀等易受壓處多見，色澤鮮紅，后變?yōu)樽霞t。嚴重者淤斑迅速擴大，其中央因血栓形成而出現(xiàn)紫黑色壞死或形成大皰，如壞死累及皮下組織可留瘢痕。多數(shù)患者12～24小時發(fā)展致腦膜炎期。

（3）腦膜炎期 腦膜炎癥狀多與敗血癥期癥狀同時出現(xiàn)。在前驅(qū)期癥狀基礎(chǔ)上出現(xiàn)劇烈頭痛、頻繁嘔吐、狂躁以及腦膜刺激癥狀，血壓可升高而脈搏減慢，重者譫妄、神志障礙及抽搐。通常在2～5天后進入恢復(fù)期。

（4）恢復(fù)期 經(jīng)治療后體溫逐漸降至正常，皮膚淤點、淤斑消失。大淤斑中央壞死部位形成潰瘍，后結(jié)痂而愈，癥狀逐漸好轉(zhuǎn)，神經(jīng)系統(tǒng)檢查正常。約10%病人出現(xiàn)口唇皰疹。病人一般在1～3周內(nèi)痊愈。