治法是針對臨床證候所采取的治療大法，臨床證候的復雜性決定了治法的多樣性，清代程鐘齡在《醫(yī)學心悟》中將諸多治法概括為汗、吐、下、和、溫、清、消、補八法。

下法：下法是通過瀉下、蕩滌、攻逐等作用，使停留于胃腸的宿食、燥屎、冷積、瘀血、結痰、停水等從下竅而出，以祛邪除病的一類治法。凡邪在腸胃而致大便不通，燥屎內結，或熱結旁流，以及停痰留飲、瘀血積水等形癥俱實之證，均可使用。由于病情有寒熱，正氣有虛實，病邪有兼夾，所以下法又有寒下、溫下、潤下、逐水、攻補兼施之別，并可與其他治法結合運用。使用下法要注意：辨清病情之屬性；中病即止，顧護正氣。