氯霉素為白色至微黃色細針狀或片狀結晶,無臭,味極苦，難溶于水，易溶于乙醇、丙酮，微溶于苯與石油醚。干燥狀態(tài)下可保持抗菌活性5年以上,飽和水溶液在冰箱中或室溫避光條件下可保持活力數月，堿性環(huán)境易破壞其抗菌活性，對熱很穩(wěn)定。氯霉素琥珀酸酯的鈉鹽在水中溶解度大，宜作為注射制劑，其余酯化物因除去苦味，可制成宜于兒童服用的混懸劑或粉劑。