奶薊是一種已為至少2000年的治療肝膽疾病使用中藥。這就是所謂奶薊草，因?yàn)樗莻鹘y(tǒng)上使用，以及，幫助哺乳母親建立并保持充足的牛奶供應(yīng)。奶薊草最近之所以吸引C型肝炎、病毒性肝炎和科學(xué)家的注意，是因?yàn)樗鼘Ω尾〉闹委熥饔茫ㄟ@也是目前正作為一個可能的治療癌癥和艾滋病患者輔助治療的研究）。奶薊草的治療肝臟疾病的功效并沒有得到明確的臨床試驗(yàn)確定，但證據(jù)到目前為止是有希望的不足，科學(xué)家認(rèn)為它值得進(jìn)一步研究和歐洲的醫(yī)生經(jīng)常開奶薊與肝臟疾病的患者。

奶薊草也經(jīng)常在歐洲和英國作為解酒藥方，因?yàn)樗兄跍p少對從該為肝臟代謝酒精和蒸餾是在發(fā)酵過程中使用的防腐劑，并釋放毒素?fù)p害肝臟。由于肝臟代謝酒精，它轉(zhuǎn)換為酒精acetylaldehyde,這會導(dǎo)致惡心，嘔吐，盜汗等。最后，肝臟代謝成乙酸，這是無害的acetylaldehyde。如果你一直喝，如紅葡萄酒（尤其是便宜的紅酒很黑暗的酒精），白蘭地，或端口，肝臟代謝也必須在葡萄酒的防腐劑，而在黑暗的酒精飲料的防腐劑，沒有把代謝acetylaldehyde,因?yàn)榫凭郊兹ǚ栏海?。廉價(jià)的紅葡萄酒，威士忌，白蘭地和水果也常含有甲醇，這是打破了由成甲酸 - 這，巧合的是，螞蟻是一種毒藥噴在自己的攻擊肝臟下來。只要你在整個你的身體甲醛和甲酸循環(huán)，你可能會覺得可怕，經(jīng)歷惡心，嘔吐，奶昔，肌肉酸痛，以及毒性等癥狀。你遇到什么感覺就像是中毒，因?yàn)槟阋呀?jīng)。奶薊草有助于肝臟代謝這些毒素較有效率，減少對肝臟的損害本身。

天然養(yǎng)肝藥草—奶薊草(Milk Thistle)

肝的英文Liver取自生命Live,對維持身體健康占了極重要的角色：它所制造的膽汁是分解脂肪所必須，且可將進(jìn)入血液的毒素解毒。如尼古丁、酒精和一氧化碳等污染物，肝臟會把這危害人體的物質(zhì)分解成對人體較無害的東西。此外，肝臟也是儲存脂溶性維生素A、D、E和K的地方。在Milk Thistle中含有黃酮類物質(zhì)﹐統(tǒng)稱為水飛薊素（Silymarin）的物質(zhì)﹐具有護(hù)肝功能的有效成分﹐對肝細(xì)胞有直接的影響。奶薊草在歐洲是炙手可熱的養(yǎng)肝補(bǔ)品，它含有稱為水飛薊素的類黃酮，對肝細(xì)胞有直接的影響﹝從植物里面發(fā)現(xiàn)的類黃酮，又名為維生素P,常與維他命C聯(lián)手合作來增進(jìn)身體健康﹞。

肝臟位于人體的右上腹，幾乎整個被肋骨所遮蓋，其功能包括：

 1. 將小腸吸收的糖類轉(zhuǎn)換成肝糖貯存，待需要時(shí)再轉(zhuǎn)換成葡萄糖使用。

2. 分泌膽汁以促進(jìn)脂肪的分解吸收。

3.合成多種凝血因子。

4.將代謝所產(chǎn)生的有毒物質(zhì)及外來的毒素，如酒精、藥物化解成無毒或毒性較輕的物質(zhì)。

5. 儲存肝糖、維生素A、D和B12及銅和鐵等礦物質(zhì)。

6. 在胎兒期間制造紅細(xì)胞。

而肝臟所儲存的鐵、銅等礦物質(zhì)，亦間接參與成人的造血。這些功能使得肝臟衍然成為體內(nèi)的一大化工廠，基于這些理由，我們實(shí)在應(yīng)該對肝臟多加呵護(hù)。

其活性成分

奶薊草的萃取物，水飛薊（Silymarin ），它是4個類黃酮素的混合液。這4個黃酮素包括：黃桐木脂素類flavonolignans 、水飛薊寧 silydianin 、水飛薊亭 silychristine 和水飛薊賓 silybin。其中以水飛薊賓的生物效能最為活躍，主要的作用在清除自由基，讓細(xì)胞膜穩(wěn)固。實(shí)驗(yàn)室的數(shù)據(jù)表明，水飛薊賓能迅速和氫氧離子（ OH - ）以及次氯酸（ HOCC ）結(jié)合，產(chǎn)生抑制肝細(xì)胞的脂肪過氧化的作用。此外，還能抑制實(shí)驗(yàn)鼠的紅細(xì)胞外殼和實(shí)驗(yàn)動物體內(nèi)的微粒脂肪的過氧化作用。這一連串的反應(yīng)，包括抑制過氧化、超氧離子和 lipoxygenase 等，目的在達(dá)到保護(hù)我們的基因不致受到損害。此外還有若干研究，顯示水飛薊賓能刺激核糖核酸的鏈反應(yīng)酵酶Ribosomal RNA polymease 的活性，產(chǎn)制肝細(xì)胞蛋白，還能降低鐵離子引致的肝細(xì)胞粒腺體的麩胱苜肽被大量氧化。

換句話說，水飛薊賓是一個力量不大的鐵離子螯合劑，對癌灶能抑制其長大，對患友的肥大細(xì)胞（ Mast cell）有穩(wěn)定的作用，患友接受放射治療后，水飛薊賓減少鈣離子的流失，放射線對肝細(xì)胞以及脾細(xì)胞的核糖核酸的抑制，有舒解的作用。這一些現(xiàn)象，對患有來說，全都是正面的效果。

水飛薊素對肝臟的保健作用

因此對于奶薊草（Milk Thistle）的肝臟保健作用，主要可以由三方面來分析。

首先，水飛薊素（Silymarin）是屬于很強(qiáng)的抗氧化黃酮素，德國的科學(xué)研究證實(shí)Silymarin具有抑制體內(nèi)5-lipoxyenase（一種加速體內(nèi)氧化作用的酵素）的作用，并且增加肝臟細(xì)胞分泌GSH（抗氧化酵素）的濃度及穩(wěn)定細(xì)胞膜（主要是肝細(xì)胞）的作用。再則,Silymarin與肝細(xì)胞結(jié)合后，增加肝細(xì)胞的解毒及對抗有毒物質(zhì)侵害的功能，其實(shí)Silymarin本身的抗氧化作用就會具有解毒功效，降低抵銷侵犯肝細(xì)胞有毒物質(zhì)的濃度。

水飛薊素（Silymarin）的第三個保肝生理功能是肝細(xì)胞的修護(hù)及再生的促進(jìn)作用，并增加正常肝細(xì)胞中核甘酸的蛋白質(zhì)合成作用，因?yàn)楦渭?xì)胞是人體內(nèi)少數(shù)具有細(xì)胞再生能力的器官，受傷的肝臟是可以修護(hù)的，但是Silymarin并不會增加不正常的肝細(xì)胞如肝癌細(xì)胞的生成作用。相反的，科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)Silymarin可以抑制腫瘤細(xì)胞的增生，抑制癌細(xì)胞的分化及生長。水飛薊素（Silymarin）的這些生理作用，使得它成為臨床上最具改善肝功能的天然本草，德國的臨床研究證實(shí)Silymarin的確可以降低處方藥物如Acetaminophen、butyrophenones、halothane、Dilantin等的肝毒副作用。在實(shí)際的臨床應(yīng)用上,Silymarin是酒精性肝炎，急性肝炎及肝硬化（纖維化）最常用的保養(yǎng)產(chǎn)品。因?yàn)槟趟E對于肝細(xì)胞的修護(hù)功能，使得被酒精所破壞的肝細(xì)胞得以重生，不過恢復(fù)的程度仍視破壞的嚴(yán)重度而有不同。

雖然奶薊經(jīng)常被運(yùn)用在延緩肝硬化患者肝臟的使用壽命，但是至今為止還沒有任何一種藥物可以使已經(jīng)纖維化的肝臟還原，而奶薊也只能減慢肝臟繼續(xù)纖維化的速度而已對于輕度或是暫時(shí)性肝指數(shù)(GOT、GPT或ALT、AST)的上升，奶薊草（Milk Thistle）通常有很好的效果，一般可以配合維生素B群使用，恢復(fù)狀況會更好。至于脂肪肝方面，并不是有絕對使用的必要，除非患者合并有肝指數(shù)提升現(xiàn)象，因?yàn)榇蟛糠值闹靖位颊呤且驗(yàn)?a href="http://hongpingguo3.cn//jibing/feipang/" target="_blank" title="肥胖" class="hotLink" >肥胖或是飲食營養(yǎng)不均及飲酒所引起的。

其中有臨床報(bào)告顯示奶薊草（Milk Thistle）對于乙(B)型肝炎比丙(C)型肝炎更有效，也有醫(yī)學(xué)報(bào)告顯示合并奶薊、硒元素及Alpha-lipoic acid（一種抗氧化物質(zhì)）三種抗氧化成分，針對丙(C)型肝炎患者的病情改善上有明顯的助益，所以奶薊也很適合以輔助形式用于對正常醫(yī)藥無太大反應(yīng)的肝炎病患。不過，對于慢性肝炎病毒帶原者，如果肝機(jī)能指數(shù)有長期偏高者，以補(bǔ)充奶薊草(Milk Thistle)來作為保養(yǎng)，能有效幫助降低肝細(xì)胞受損率及癌變的保健作用。奶薊浸泡在酒精里，可以把七十個百分比的水飛薊萃取出來，就中果實(shí)里含量最高，種子和葉片次之，口服水飛薊賓后能快速吸收，進(jìn)入血液循環(huán)里，兩小時(shí)內(nèi)達(dá)到高峰，半壽期六小時(shí)，然后自尿液膽液排出體外，前者約占 3-8 個百分點(diǎn)，后者 20-40 個百分點(diǎn)，在膽液里習(xí)慣和葡萄糖苜酸和硫酸鹽手牽手，口服單一繼量之后，約 2-9 小時(shí)膽液里水飛賓的含量就能到達(dá)高峰期，然后慢慢地排泄，一天二十四小時(shí)排未完，要是在藥里滲入少許磷脂膽堿phosphatidylcholine ，可增加膽汁里水飛賓的濃度，達(dá) 3-11 ﹪之譜，由于水飛賓的排泄經(jīng)路有兩處，顯見水飛薊的代謝，并不專一在肝膽系器官里。

臨床治療案例

奶薊雖然引入臨床治療兩千年，臨床效能的研究，卻非常的匱乏，愿意接受進(jìn)入研究的患例人數(shù)不多，加以肝病的病因互異，病況輕重不一，都是理由，筆者把各種肝疾分個類別，整理一下，向各位讀友報(bào)告如下：

1)急性病毒肝炎，用水飛繼治療之后，有報(bào)告可減低并發(fā)癥，讓患友較迅速復(fù)原，并早日離院返家，乙肝服用水飛薊的那一族患友，較易發(fā)生乙肝抗體，那是西方國家的臨床追蹤研究報(bào)告，中國垂直感染較多，有否類似結(jié)果無資料可考。

2)酒精肝疾，用水飛薊 140 毫克，日服兩劑，六個月后， 17 例長期酗酒的患友，其血清里的膽紅素，肝指數(shù)（ SGOT 及 SGPT ）和伽瑪麩胺醯轉(zhuǎn)移素（ Gamma-Glutamyl-Transferase ，是一種粒線體酵素），以及三型原膠原（ procollagen III ）等讀數(shù)都明顯下降，而且再次的肝臟組織病理顯微觀察，服用水飛薊后，原先的淋巴球激增減緩，脂肪過氧化的病況也獲得改善。

3)毒物肝炎，毒蕈死亡帽（ Amanita phalloides） ，是目前被認(rèn)為世上最毒的蕈類之一，能引起肝臟嚴(yán)重?fù)p壞死亡。

有研究人員讓實(shí)驗(yàn)用小獵犬 23 只服食脫水的死亡帽毒蕈，食后 16 小時(shí)，發(fā)生嘔吐和腹瀉，半數(shù)實(shí)驗(yàn)狗只給予一些維持療法如靜注葡萄糖等。這一些狗兒中，有四只在地 35-54 小時(shí)發(fā)生昏迷死亡，余 11 只狗狗在喂食死亡帽后的第五及第 24 小時(shí)給予口服的水飛薊賓，劑量為每公斤 50 毫克，無一死亡。

還有一則很有趣的實(shí)驗(yàn)報(bào)告，實(shí)驗(yàn)的對象是許多不同品種的動物，豬、狗、兔子、大白鼠、米老鼠，就中半數(shù)動物先行喂食水飛薊賓，然后取出動物們的肝臟，浸泡到死亡帽毒蕈的萃取液里，實(shí)驗(yàn)的結(jié)果曾喂食水飛薊的動物，肝臟受損較輕（參考文獻(xiàn)：Desplaces A etal:Arzneimittel- Forschung 1975 ； 25 ：1975 ）。

來自美國的報(bào)導(dǎo)，患友誤服死亡帽，要是在食后 1~1.5 天里趕緊服用水飛薊賓，每日每公斤體重 20 毫克，就能平安無虞，歐洲也有類似報(bào)導(dǎo)，誤食死亡帽后，有服用水飛薊賓解毒者，死亡率約為十三個百分比，要是沒吃，死亡率倍增（參考文獻(xiàn)：Hruby C. Forum,1984 ； 6,23-6 ）。

4)若干染料，農(nóng)藥，臨床用藥，都有引制肝臟損傷的案例如：甲苯（ Toluene ）和二甲苯（ xylene ）的慢性中毒，服用水飛薊賓可望肝指數(shù)下降，血小板回升（參考文獻(xiàn)：Szilard,Acta Med Hurng 1988 ：45 ， 249-56 ）水飛薊賓對農(nóng)藥馬拉松 malathion ，（內(nèi)含有機(jī)磷），慢性中毒，則沒用處。

5)臨床藥物，如精神科醫(yī)師常用的抗精神分裂病的 phenothiazines 和胃腸科醫(yī)師用以治療嘔吐的藥物 butyrophenones ，服用后肝指數(shù)可能升高，要是和水飛薊賓合著服用，每日服 800 毫克，肝指數(shù)就能慢慢地回復(fù)正常（參考文獻(xiàn)：Palasciano G etal Curr Ther Res 1994 ； 55 ：537-45Saba P etal,Gaz Med It 1976 ； 135 ：236-51 ）。

此外，水飛薊賓對麻醉藥 halothane 引致的肝臟損害，似乎也有減緩的現(xiàn)象（參考文獻(xiàn)：Fintelmann V etal Med Klin 1973 ； 68 ：80 ）與抗癌藥物合用，是不是能減緩抗癌藥物對肝臟的損傷，研究報(bào)告不多，但是都是呈肯定的結(jié)果（參考文獻(xiàn)：Invernizzi R etal Haematologica 1993 ； 78 ：340-1 ），婦女服用避孕藥物，婦女孕期，肝臟都有組織上的變異，是臨床醫(yī)師的共識，也是醫(yī)學(xué)院里的制式教材，歐洲的學(xué)者，認(rèn)為婦女服用水飛薊賓，肝組織的變異程度較少（參考文獻(xiàn)：Martines G etal: Archivo Pr Le Scienze Mediche 1979 ； 136 ：443-54 ）。

6)慢性肝炎肝硬化，長期服用水飛薊賓，蔡氏一級 Child'S A 死亡率較少，二三級用處不大，肝指數(shù)也不會因?yàn)橛盟幎兴淖儯▍⒖嘉墨I(xiàn)：Ferenci P etal : J Hepatol 1989 ； 9 ：105-13 ），少數(shù)臨床醫(yī)師的臨床觀察，認(rèn)為用藥后雖然肝指數(shù)高居不下，至少患友的自覺轉(zhuǎn)好，也算是一種正面的效益（參考文獻(xiàn)：Albrecht M etal Klin Med 1992 ； 47 ：87-92. ）。

奶薊的療效，并沒有得到共識，質(zhì)疑上文的研究結(jié)論者，不乏其人（參考文獻(xiàn)：Bradly P. Jacobs etal: Am J Med. 2002 ； 113 ：506-515 ）認(rèn)為應(yīng)再深入研究，擴(kuò)大受檢族群，方能讓大家信服，倒是水飛薊賓的安全性，沒有任何的疑意（參考文獻(xiàn)：Fleming T,ed PDR for Herbal Medicine Montvale,NJ ：Medical Economics,2000 ：516-520 ）。