為最重要和最常見的鐵礦石礦物。鈦磁鐵礦、釩鈦磁鐵礦同時亦為鈦、釩的重要礦石礦物。富含Ti、V、Ni、Co等元素時可綜合利用。

藥用磁鐵礦名磁石，別名玄石、慈石、靈磁石、吸鐵石、吸針石。功效：潛陽安神；聰耳明目；納氣平喘。

磁鐵礦分布廣，有多種成因。瑞典基魯納是典型的巖漿礦床。智利的拉科鐵礦是由與火山作用有關(guān)的礦漿直接形成的。接觸變質(zhì)形成的鐵礦可以中國大冶鐵礦為例。由沉積的含鐵巖層經(jīng)區(qū)域變質(zhì)作用形成的鐵礦（如中國鞍山一帶的鐵礦），以磁鐵礦和赤鐵礦為主，規(guī)模很大，但品位較低，是世界上最重要的鐵礦來源。前蘇聯(lián)、北美、巴西、澳大利亞都有特大型的此種鐵礦。磁鐵礦因比重大，并有抵抗風化的能力，所以在河床或濱海砂中也能富集。遭受氧化后能轉(zhuǎn)變?yōu)槌噼F礦；若保留原有的外形即稱為假象赤鐵礦。