導致肝癌的“元兇”被逮到了。近日，在軍事醫(yī)學科學院研究員周鋼橋的帶領下，其研究團隊與國內多家科研院所合作，在人類染色體的一個特殊位置發(fā)現了第一個容易導致肝癌的易感基因區(qū)域，并確認該區(qū)域與肝癌的發(fā)病風險密切相關。8月2日，國際學術期刊《自然。遺傳學》在線公布發(fā)表了這一由我國科學家獨立完成的原創(chuàng)性研究成果。

　　《北京科技報》：肝癌有多可怕？

　　周鋼橋：近年來，肝癌在全球范圍內的發(fā)生率都呈逐年上升趨勢。我國尤其嚴重，是肝癌的高發(fā)國家之一，每年超過30萬人死于肝癌，占全球肝癌新發(fā)和死亡病例的一半以上。與其他腫瘤相比，它極易復發(fā)和轉移。5年內肝癌病人的生存率僅為4%，而復發(fā)率卻高達60%以上。目前，肝癌仍是臨床上治療效果最差的腫瘤之一，被科學界稱為“癌中之王”。

　　《北京科技報》：肝癌是什么原因引起的？

　　周鋼橋：我國的肝癌類型與歐美和日本等國家不同，它們以酒精性肝癌，也就是由飲酒引起的肝癌為主，或者由丙型肝炎病毒（HCV）感染引起的肝癌為主，而我國則是由乙型肝炎病毒（HBV）感染引起的肝癌為主。由此，乙肝病毒相關的肝癌就成為我國最重要的研究重點。在我國，雖然超過80%的肝癌與慢性乙型肝炎相關，但乙肝患者中，只有一小部分個體最終患肝癌?？茖W家們推測，這種個體間肝癌發(fā)生率的差異可能與機體的遺傳易感基因密切相關，而不僅是病毒感染或飲酒等環(huán)境因素惹的禍。

　　《北京科技報》：你在研究中發(fā)現了什么？

　　周鋼橋：從2003年起，我們課題組聯合南京醫(yī)科大學、中國醫(yī)學科學院腫瘤研究所、第二軍醫(yī)大學等10多家單位的100余位科研人員，在國內5個肝癌高發(fā)區(qū)收集了4500多名肝癌病例和對照個體，運用全基因組關聯分析方法，在全基因組范圍內進行了系統(tǒng)的肝癌易感基因的篩選和實驗驗證，最終在人體的第1號染色體的一個特殊位置找到了導致肝癌的易感區(qū)域。這一區(qū)域由三個基因組成，如果該區(qū)域的基因發(fā)生了變異，人類患肝癌的風險系數就會大大增加。

　　《北京科技報》：這項研究有哪些意義？

　　周鋼橋：我們研究所使用的全基因組關聯研究技術，是目前全球科學界公認的行之有效的拉網式搜尋重大疾病易感基因的研究方法。此前，歐美多國利用該技術已經發(fā)現了近70種重大疾病的易感基因。肝癌易感基因的發(fā)現，使得在這一舉世矚目的疾病易感基因的“地毯式掘金浪潮”中，發(fā)出了中國科學家的聲音。而且，肝癌易感基因的發(fā)現，為肝癌的風險預測和早期預警提供了重要的理論依據和生物標記，有可能革新肝癌的防治策略，從長期以來對肝癌的救治為主的局面，轉變?yōu)閷Ω伟┑脑缙陬A警，降低肝癌的發(fā)生率和死亡率。再者，肝癌易感基因的發(fā)現也為進一步弄清肝癌的發(fā)生機制開辟了一個新的研究方向，有助于開發(fā)新型的治療藥物。

　　《北京科技報》：今后會做哪些研究工作？

　　周鋼橋：我們的研究目前僅從分子流行病學和遺傳學角度發(fā)現了導致肝癌的遺傳學病因，即肝癌的易感基因，但這個基因的具體功能以及詳細的發(fā)病機理，還尚未弄清楚。因此，我們會通過系列實驗，包括動物實驗等相關研究手段來解開謎團。我們將在更大的肝癌人群中，進一步驗證我們發(fā)現的肝癌易感基因用于肝癌的風險預測和早期預警的可行性醫(yī)學`教育網搜集整理。