來源：為蓼科植物何首烏的干燥塊根。

　　產地：主產于河南、河北、廣西、廣東、貴州、四川、江蘇等省區(qū)。

　　性狀鑒別：呈團塊狀或不規(guī)則紡錘形。表面紅棕色或紅褐色，皺縮不平，皮孔橫長，兩端各具有一個明顯的根痕。質堅實而重，切斷面淺黃棕色或淺紅棕色，顯粉性，皮部有4～11個類圓形異常維管束環(huán)列，形成云錦狀花紋，中央木質部較大，有的呈木心。氣微，味微苦而甘澀。

　　顯微鑒別：塊根橫切面①木栓層細胞充滿棕色物。②韌皮部較寬，散有異型維管束4～11個，為外韌型。③根中央維管束形成層成環(huán)；導管稀少，周圍有管胞及少數(shù)木纖維。④薄壁細胞含草酸鈣簇晶及淀粉粒。

　　成分：①（二苯乙烯苷）化合物，有抗衰老、提高免疫功能、防止動脈硬化及保肝作用。②卵磷脂。③蒽醌類衍生物，主要為大黃素、大黃素甲醚、大黃酚及其苷。④鞣質。

　　理化鑒別：粉末微量升華后得黃色柱狀或針簇狀結晶，遇堿液顯紅色。

　　含量測定：用高效液相色譜法測定。

　　附注：偽品

　　同科植物翼蓼和毛脈蓼的塊根，前者習稱“紅藥子”，后者習稱“朱砂七”，醫(yī)學`教育網(wǎng)搜集整理兩者均為不規(guī)則團塊，斷面皮部無“云錦花紋”，髓部有異常維管束。紅藥子呈紫褐色至深紅色；質輕脆，易折斷；味苦，極澀。朱砂七呈棕黃色至土黃色；斷面具多數(shù)縱橫交錯的纖維束；味微苦。