當體內嘌呤代謝發(fā)生紊亂致血中尿酸濃度過高時，尿酸即以鈉鹽形式沉積在關節(jié)、軟組織和腎臟中，引起組織的異物炎癥反應，即謂痛風。

痛風在歐美國家是一種相當多見的疾病。在我國，目前也有明顯增多的趨勢。從性別上看，痛風“重男輕女”，男女比例為20：1，95%的痛風患者是男性。其發(fā)病年齡一般在30—70歲之間。從職業(yè)上看，多見于公司職員，大學教授、作家、醫(yī)生等腦力勞動者。從嗜好上看，愛好吃肉者、貪酒者以及肥胖的人易發(fā)病，所以有人稱痛風是一種現(xiàn)代文明病。

關節(jié)痛是痛風最多見的癥狀，容易誤診為風濕性關節(jié)炎。急性發(fā)作時，最初多發(fā)生在足的拇趾關節(jié)，其次為踝、手、腕、膝、肘關節(jié)。

第一次發(fā)作多數(shù)在夜間，開始時常為單個關節(jié)，呈紅、腫、熱痛與運動障礙，患者還可出現(xiàn)高熱、頭痛、心悸、疲乏、厭食等癥狀。急性發(fā)作一般持續(xù)3—10天，開始時每隔幾個月或1—2年發(fā)作一次，隨著年齡的增長醫(yī)學教育`網搜集整理，每年發(fā)作幾次。在痛風反復發(fā)作后，關節(jié)可變形而難以活動。約有半數(shù)病人在發(fā)病過程中會出現(xiàn)一種堅硬如石的結節(jié)，稱之為痛風石，實際上是尿酸鹽結晶物。痛風病人可因多種因素導致腎臟損害醫(yī)學教育`網搜集整理，嚴重者甚至出現(xiàn)尿毒癥而死亡。