肺癌的治療效果取決于肺癌的早期明確診斷，一般依靠詳細(xì)的病史詢問(wèn)、體格檢查和有關(guān)的輔助檢查，進(jìn)行綜合判斷，約80%－90%的病人可以得到確診。

肺癌的早期診斷包括兩方面的重要因素，其一是病人對(duì)肺癌的防治知識(shí)應(yīng)得到普及，對(duì)任何可疑的肺癌癥狀應(yīng)及時(shí)進(jìn)一步檢查，其二是醫(yī)務(wù)人員應(yīng)對(duì)肺癌的早期征象提高警惕，避免漏診、誤診。醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理對(duì)高發(fā)癌腫區(qū)或有高危險(xiǎn)因素的人群宜定期或有可疑征象時(shí)，進(jìn)行防癌或排除癌腫的有關(guān)檢查。特別對(duì)40歲以上長(zhǎng)期重度吸煙（吸煙指數(shù)＞400年支）有下列情況者應(yīng)作為可疑肺癌對(duì)象進(jìn)行有關(guān)排癌檢查；無(wú)明顯誘因的刺激性咳嗽持續(xù)2－3周，治療無(wú)效；或原有慢性呼吸道疾病，咳嗽性質(zhì)改變者；持續(xù)或反復(fù)在短期內(nèi)痰中帶血而無(wú)其他原因可解釋者；反復(fù)發(fā)作的同一部位的肺炎，特別是段性肺炎；原因不明的肺膿腫，無(wú)中毒癥狀，無(wú)大量膿痰，無(wú)異物吸入史，抗炎治療效果不顯著者；原因不明的四肢關(guān)節(jié)疼痛及杵狀指（趾）；X線上的局限性肺氣腫或段、葉性肺不張；孤立性圓形病灶和單側(cè)性肺門(mén)陰影增大者；原有肺結(jié)核、病灶已穩(wěn)定，而形態(tài)或性質(zhì)發(fā)生改變者；無(wú)中毒癥狀的胸腔積液，尤以血性，進(jìn)行性增加者；尚有一些上述的肺外表現(xiàn)的癥狀，皆值得懷疑，需進(jìn)行檢查。