甲狀腺腫瘤是一常見的腫瘤，以頸前部腫塊為主要癥狀，腫塊有良性與惡性之分，良性腫瘤主要是腺瘤，惡性腫瘤有癌和淋巴瘤等。此外還有很難說是腫瘤的結節(jié)性甲狀腺腫以及甲狀腺囊腫，目前也暫列入良性腫瘤，據(jù)上海普查236501名職工，發(fā)現(xiàn)甲狀腺有腫塊者11336人，發(fā)病率高達4.8%，但甲狀腺癌的發(fā)病數(shù)為3.9/10萬，可見以良性腫瘤居多。

傳統(tǒng)醫(yī)學對本病早有認識，主要歸屬于“癭病”，如戰(zhàn)國時期《呂氏春秋》中已有“輕水所，多禿與癭人”。何謂癭？《雜病源流犀燭》謂：“其皮寬，有似癭桃，故名癭。”《說文解字》注曰：“癭、頸瘤也。”可見就是指甲狀腺腫瘤，在此尚有“癭囊”“癭瘤”之分。所謂“有核瘟疒”就可能是指結節(jié)性甲狀腺腫。在三因方中有五癭之分醫(yī)學教育|網(wǎng)搜集整理，其中“堅硬不可移者，可曰石癭”，更是與甲狀腺癌相近。對癭病的治療，歷代也積累了比較豐富的經(jīng)驗，如金代張從正在《儒門事親》中提出用海帶、海藻、昆布防治癭病，李時珍在《本草綱目》中載有用黃藥子酒治療癭病等，至今這幾味中藥仍是治療甲狀腺腫瘤的要藥，延用不衰。

甲狀腺腫瘤在傳統(tǒng)醫(yī)學中稱謂不一，在中國傳統(tǒng)醫(yī)學中，雖統(tǒng)稱為“癭病”，但巢元方才區(qū)分為血癭、息肉癭、氣癭三種，孫思邈則劃分為石癭、氣癭、勞癭、土癭、憂癭，陳無擇則提出石癭、肉癭、筋癭、血癭、氣癭的五類分類法，其中息肉癭、石癭、肉癭均是甲狀腺腫瘤性質及質地的具體描述。藏醫(yī)學也統(tǒng)稱為“癭瘤”，在分類中，《四部醫(yī)典》所載之“肉癭堅硬體大”、“核癭堅硬深痛”，均與甲狀腺腫瘤，尤其是甲狀腺瘤之臨床表現(xiàn)貼切。朝醫(yī)學稱之為“嘎不尚森阿木”。